Il Dipartimento dei Trasporti delle Hawaii ha recentemente annunciato il completamento dell’affondamento della storica nave mercantile Falls of Clyde. Questo evento, avvenuto mercoledì 15 ottobre, segna la conclusione di un lungo e complesso processo di rimozione della nave dal porto di Honolulu, iniziato nel 2016. La Falls of Clyde, una nave di 146 anni, era stata sequestrata dallo stato dopo ripetuti tentativi di vendita andati a vuoto.
La storia della falls of clyde
Costruita a Glasgow nel 1878, la Falls of Clyde è stata l’unica nave al mondo con scafo in ferro, a quattro alberi e completamente attrezzata. Originariamente portata alle Hawaii nel 1963 per un restauro, la nave ha trascorso i suoi ultimi anni ormeggiata al Molo 7, dove fungeva da nave museo all’interno del Hawaii Maritime Center. Tuttavia, la chiusura del centro nel 2009 e il successivo abbandono della nave hanno portato al suo sequestro.
- Acquisto e utilizzo: Nel 1898, il capitano William Matson della Matson Navigation Company acquistò la nave, che fu registrata alle Hawaii.
- Riadattamento: Tra il 1899 e il 1907, la nave fu trasformata in bark, riducendo il numero di membri dell’equipaggio e realizzando oltre sessanta viaggi tra Hawaii e San Francisco.
- Trasporto di merci: Venduta alla Associated Oil Company, la nave iniziò a trasportare cherosene e altri prodotti liquidi, diventando un’importante risorsa per le Hawaii.
Il processo di affondamento
Negli ultimi anni, ci sono state speranze di riportare la nave in Scozia per una preservazione adeguata. Tuttavia, le difficoltà di finanziamento e le condizioni di deterioramento della nave hanno reso impossibile il piano. Nel 2019, lo stato tentò di mettere all’asta la nave, ma senza successo. Alla fine, si decise per l’affondamento, ritenuta un pericolo per la sicurezza.
L’azienda Shipwright LLC è stata incaricata di gestire l’affondamento, iniziando a rimuovere i detriti e a rinforzare lo scafo della nave. La cerimonia di commiato finale, organizzata dal gruppo Friends of Falls of Clyde, ha onorato i seguaci della nave. L’affondamento, inizialmente previsto per novembre, è stato completato in anticipo.
Un nuovo inizio per il patrimonio marittimo
All’alba di mercoledì, due rimorchiatori hanno condotto la Falls of Clyde in una posizione concordata a circa 25 miglia a sud del porto di Honolulu, dove è stata affondata a una profondità di circa 12.500 piedi. L’HDOT ha avviato le trattative per il recupero della proprietà del centro marittimo, prevedendo riparazioni al Molo 7 come parte di un progetto di riqualificazione.
Prima dello smaltimento, sono stati rimossi artefatti storici per la preservazione. Elementi chiave come la tavola del nome della nave, il timone e la campana saranno integrati in una mostra permanente. Altri reperti sono stati trasferiti al San Francisco Maritime National Historic Park, mentre alcuni strumenti saranno utilizzati per la manutenzione della Balclutha, una nave a tre alberi costruita in Scozia.
L’affondamento della Falls of Clyde non solo segna la fine di un’era, ma rappresenta anche un nuovo inizio per il patrimonio marittimo delle Hawaii e degli Stati Uniti, con progetti di recupero e conservazione che continueranno a mantenere viva la memoria di questa storica imbarcazione.
