New Haven, 28 febbraio 2026 – La stagione primaverile 2026 per le squadre coed e femminile di vela di Yale prende il via con le regate di Providence, Rhode Island, ospitate dalla Brown University. Il team misto si presenta al via dell’O’Keefe Trophy, il primo banco di prova dopo un 2025 ricco di risultati importanti e qualche addio pesante.
Stagione 2025: un bilancio tra successi e partenze
Lo scorso anno le formazioni coed e femminile si sono fatte valere nei campionati nazionali. Il team misto ha chiuso secondo nella Team Race e quarto nella Fleet Race, mentre le ragazze hanno ottenuto esattamente gli stessi piazzamenti. I Bulldogs sono arrivati vicinissimi anche alla vittoria della Fowle Cup combinata, finendo alle spalle di Stanford.
Non sono però mancate le partenze importanti. La squadra ha salutato alcuni elementi chiave, tra cui gli All-Americans Jack Egan, Mia Nicolosi, Carmen Cowles, Emma Cowles e Ximena Escobar. Nomi che hanno lasciato il segno, come ha ricordato lo staff tecnico: “Hanno portato esperienza e risultati che pesano”, ha detto un dirigente del club.
Nuova stagione, vecchie certezze
Nonostante le uscite, il gruppo resta solido. La senior Sarah Moeder – tre volte vincitrice del premio “Ivy League Crew of the Championship” e tre volte All-American – guiderà ancora la squadra nella sua ultima primavera a Yale. “Sarah è un punto di riferimento, dentro e fuori dall’acqua”, ha raccontato una compagna durante gli allenamenti a New Haven.
Con lei torneranno altre atlete già premiate a livello nazionale: Julia Miller, Ashley Highland ed Elle Sykes. Il trio, secondo lo staff, potrà garantire continuità tecnica e voglia di competere. “Abbiamo ancora fame di vittorie”, ha detto Miller, lasciando intendere che l’obiettivo è migliorare i risultati dello scorso anno.
Volti nuovi e guida fresca
Sono sette i nuovi arrivi tra i Bulldogs: Walker Cox, Ella Benedetto, Maren Bradley, Beatrice Formenton, Carly Kieding, Margaret Ratzan e Matilda Twigg. Giovani chiamati a inserirsi rapidamente, ma che – dalle prime impressioni raccolte – stanno già mostrando qualità interessanti. “C’è entusiasmo e tanta voglia di imparare”, ha detto l’allenatore durante una pausa.
Per la leadership la squadra ha scelto i capitani della primavera: saranno Elle Sykes e Mathias Reimer a guidare il gruppo nelle regate più importanti. Un ruolo che arriva dopo una stagione da protagonisti e che porta nuove responsabilità. “Siamo pronti a fare da esempio”, ha detto Sykes ai giornalisti locali.
Appuntamenti da non perdere
La stagione si annuncia intensa, con diverse date già segnate sul calendario degli appassionati di vela universitaria. Dal 23 al 25 aprile si terranno gli Open Team Race Nationals, seguiti subito dopo dalle Women’s Team Race Nationals (26-27 aprile). A maggio spazio alle prove in flotta: dal 15 al 22 maggio toccherà agli Open Fleet Race Nationals, mentre dal 20 al 23 maggio saranno protagoniste le ragazze con i Women’s Fleet Race Nationals.
Le regate di Providence sono il primo vero test per capire come si muove il nuovo gruppo e quali ambizioni hanno i Bulldogs. “Partire bene sarà fondamentale”, ha sottolineato Reimer, ricordando che in una stagione così piena ogni dettaglio conta.
Obiettivi chiari e voglia di crescere
In attesa del via ufficiale, a New Haven l’atmosfera è carica di concentrazione. L’obiettivo è chiaro: confermare, se non migliorare, i risultati del 2025, anche con il cambio generazionale in corso. “Abbiamo una tradizione da rispettare”, ha ricordato un veterano della squadra. E nei corridoi del club nautico di Yale si sente che la sfida è appena cominciata.
