Annapolis, 1 novembre 2024 – La squadra femminile di tennis della Navy si prepara a chiudere la stagione autunnale con un weekend intenso al Tose Family Tennis Center di Annapolis. Sabato 2 e domenica 3 novembre, le Midshipmen affronteranno tre formazioni della regione: Johns Hopkins, la rivale di conference Loyola e Towson. Sarà l’ultimo test prima della pausa invernale, con sfide sia in singolare che in doppio.
Weekend di fuoco: Navy contro Johns Hopkins, Loyola e Towson
Il programma è fitto di incontri. Sabato mattina, alle 9, la Navy scenderà in campo contro Towson nel singolare, seguita alle 11 dalla sfida in doppio sempre contro le Tigers. A mezzogiorno è previsto il doppio contro Loyola, mentre nel pomeriggio si alterneranno le partite tra Loyola e Johns Hopkins. Domenica, invece, spazio ai duelli tra Navy e Johns Hopkins: singolare alle 9, doppio alle 11. Nel frattempo, Towson, Loyola e Johns Hopkins si affronteranno per completare il tabellone.
Lo staff tecnico ha spiegato che sabato e domenica si giocheranno tre turni di doppio e due di singolare. La Navy sarà impegnata in un singolare e due doppi sabato, mentre domenica disputerà un turno per ciascuna specialità. “Sarà un’occasione per testare la profondità della rosa e vedere i progressi delle ragazze”, ha detto il coach Keith Puryear alla vigilia.
Gli scontri diretti e il momento della Navy
Non è la prima volta che la Navy affronta queste squadre in stagione. A fine settembre, alcune giocatrici di Johns Hopkins avevano già partecipato al Navy Blue & Gold Invitational. In ottobre, le squadre si sono ritrovate all’ITA Atlantic Regional, e solo una settimana fa Navy e Loyola si sono sfidate nel Patriot League Qualifier.
I numeri recenti sorridono alle Midshipmen: a febbraio hanno battuto Towson 5-2, ad aprile hanno superato Loyola 7-0 nella regular season e poi 4-0 nei quarti di finale della Patriot League. “Abbiamo bei ricordi contro queste squadre, ma ogni partita è una storia a sé”, ha detto una veterana del gruppo.
Le stelle in campo: Fermo e Fu fanno la differenza
Sul fronte individuale, spiccano le prestazioni delle giovani della Navy. Olivia Fermo (junior) e la matricola Nicole Fu guidano la squadra con un bilancio identico: 12 vittorie e 2 sconfitte in singolare. Dietro di loro c’è Emma Gu, con un record di 9-5. Da segnalare anche la sophomore Grace Li, imbattuta nei suoi quattro incontri stagionali.
Nel doppio, la coppia Fermo-Fu ha collezionato nove successi e quattro sconfitte, risultando la più affidabile. Li, insieme alla debuttante Anna Wiskowski, ha vinto tutti e tre i match disputati insieme. Fermo, in totale, ha già messo a segno dieci vittorie in doppio dall’inizio dell’autunno.
Ultime sfide e occhi puntati alla primavera
L’ultimo impegno ufficiale risale al Patriot League Qualifier della scorsa settimana: Molly Bellia ed Emma Gu hanno raggiunto gli ottavi in singolare, mentre Fermo e Fu si sono fermate in semifinale nel doppio. “Abbiamo mostrato solidità, ma dobbiamo migliorare la gestione dei momenti decisivi”, ha ammesso il tecnico Puryear dopo l’eliminazione.
Dopo il torneo di questo weekend, la Navy si concentrerà sulla preparazione invernale in vista della ripresa delle gare di squadra. Il debutto nella stagione primaverile è fissato per il 17 gennaio contro Saint Francis e St. Bonaventure. “Vogliamo chiudere bene l’autunno per arrivare pronti agli appuntamenti che contano”, ha ribadito il coach.
Il meteo ad Annapolis promette un clima mite per il weekend, con temperature intorno ai 15 gradi nelle ore centrali. Gli incontri si svolgeranno sui campi indoor o outdoor del Tose Family Tennis Center, a seconda delle condizioni. L’ingresso è libero per studenti e appassionati: un’occasione da non perdere per seguire da vicino alcune delle migliori promesse del tennis universitario della costa Est.
