Miami, 21 novembre 2025 – Alla vigilia del Thanksgiving, il Coconut Grove Sailing Club di Miami si prepara a celebrare il valore della gratitudine e della generosità che, stagione dopo stagione, tengono viva la sua comunità. Nel cuore di Biscayne Bay, tra acque tranquille e isole verdeggianti, volontari di ogni età – dai giovani velisti agli appassionati di lunga data – si alternano per sostenere eventi, offrire il proprio tempo e rafforzare quel senso di appartenenza che caratterizza il club dal 1946.
Volontari in prima linea: la vera forza del club
“Il nostro obiettivo è offrire esperienze sull’acqua a tutta la comunità”, spiega Lauren Simpson, direttrice del club. Ma non tutti arrivano pronti a issare le vele. Per questo il club organizza seminari pratici e corsi aperti a chiunque voglia imparare. “Vogliamo stimolare la curiosità e costruire un legame duraturo con il mare”, aggiunge Simpson. Così, tra una lezione di vela e una giornata dedicata alla pulizia delle isole, anche i neofiti trovano spazio per mettersi alla prova.
Il programma Island Clean-Up, che si tiene dalle sei alle otto volte l’anno, è diventato uno dei più seguiti. Volontari, sia a terra che in barca, raccolgono rifiuti e imparano a conoscere l’ecosistema locale. “Essere custodi dell’ambiente, restituire qualcosa alla comunità e incontrare altri appassionati del mare è un’esperienza significativa e divertente”, racconta Simpson.
Biscayne Bay sotto la lente: piccoli gesti per un grande obiettivo
Biscayne Bay ospita una ricca varietà di specie: tartarughe marine, lamantini, pesci dai mille colori. Non mancano le difficoltà: in due occasioni i volontari hanno salvato tartarughe impigliate nei detriti. “Vedere i lamantini nuotare vicino alle nostre barche ci ricorda quanto sia importante mantenere la baia pulita”, sottolinea la direttrice. Il rischio che questi animali inghiottano plastica o fili da pesca è sempre dietro l’angolo.
Durante la più recente pulizia dell’isola Clarington, il 16 settembre, sono stati raccolti oltre 300 chili di rifiuti in poche ore. Un dato che racconta più di tante parole l’impegno collettivo. Vecchi membri e nuovi volontari si sono messi fianco a fianco, spinti dalla voglia di fare la loro parte per la baia. Rifiuti lasciati sulle coste o sulle isole disabitate finiscono facilmente in mare: ogni intervento conta.
Oltre ai risultati visibili, queste iniziative aiutano a proteggere gli ecosistemi marini e migliorano la qualità dell’acqua. “Sapere che il club fa davvero la differenza è già una grande soddisfazione”, confida Simpson.
Weekend di lavoro e borse di studio: tradizione che guarda avanti
Nel fine settimana del 15-16 novembre, i soci si sono messi al lavoro per il tradizionale Member Work Weekend: il club resta chiuso e tutti si danno da fare con riparazioni, tinteggiature, cura degli spazi verdi e pulizie generali. “Non si trascura nessun angolo”, racconta Simpson. È un momento che restituisce il senso più profondo della vita associativa: collaborazione, orgoglio condiviso e attenzione ai dettagli.
Ma forse il lascito più importante arriva dal programma di borse di studio per giovani velisti. Il club sostiene ragazzi e ragazze, dai primi corsi fino alle regate nazionali e internazionali. “Non c’è niente di più bello che vedere un bambino portare avanti la nostra tradizione e trovare gioia nello sport”, dice la direttrice. Anche chi non arriva alle grandi competizioni ha la possibilità di crescere partecipando alle regate locali.
Quando un giovane scopre la vela e la bellezza di stare sull’acqua, succede qualcosa di speciale: cresce la fiducia in se stesso e le competenze. “Insegnare la marineria e lo spirito di squadra va di pari passo con la cura per l’ambiente”, conclude Simpson.
Un invito aperto a tutta la città
Guardando avanti, il Coconut Grove Sailing Club invita tutta la comunità a partecipare: chiunque può venire a visitare il club in South Bayshore Drive, chiedere informazioni o unirsi alle attività. Dalle commissioni interne agli eventi sociali, dalle regate alle giornate di volontariato, le occasioni per dare una mano non mancano.
In questo periodo di ringraziamento, lo spirito del club ricorda che i doni più preziosi spesso non si ricevono, ma si offrono: alla propria comunità e alle acque di Biscayne Bay. Per info: www.cgsc.org o icdirector@cgsc.org.
