Questa settimana, il mondo delle crociere di lusso ha accolto una novità straordinaria: l’Orient Express Corinthian, una nave da crociera a vela che promette di ridefinire gli standard di lusso nel settore. Con una stazza lorda di 26.200 tonnellate, una lunghezza di 220 metri e una capacità di 110 passeggeri, questo yacht rappresenta il primo passo di Orient Express e del gruppo francese Accor nel mercato delle crociere.
Il varo dell’Orient Express Corinthian si è svolto il 16 giugno presso il cantiere navale Chantiers de l’Atlantique di Saint-Nazaire, in Francia. La costruzione della nave è iniziata con il taglio del primo acciaio a marzo 2024, mentre l’assemblaggio è cominciato all’inizio di quest’anno. Dopo il varo, la nave è stata trasferita dal bacino di carenaggio al molo di allestimento, con la nave che prevede di effettuare il suo viaggio inaugurale nel giugno 2026.
Innovazioni strutturali e tecnologiche
La struttura dello yacht è composta da 14 blocchi strutturali e presenta tre alberi a balestrone, una soluzione innovativa per i suoi alberi e le sue vele. Questi supporti hanno la capacità di ruotare e inclinarsi, ottimizzando le prestazioni delle tre vele rigide. Ogni albero avrà un’altezza di 100 metri e sosterrà un’area di 1.500 metri quadrati di vele rigide, le quali potranno anche essere ripiegate quando non utilizzate. Questo concetto di vela unico è stato sviluppato da Chantiers de l’Atlantique e rappresenta la prima installazione commerciale dopo anni di prove.
Un’altra innovazione notevole è il sistema di propulsione, che consente alla nave di navigare al 100% con energia rinnovabile in condizioni favorevoli. In caso di necessità, è previsto un sistema ibrido alimentato a gas naturale liquefatto (LNG) come supporto alle vele. Questa scelta rappresenta un passo significativo verso la sostenibilità nel settore crocieristico, un aspetto sempre più rilevante per i viaggiatori di lusso.
Un’esperienza di lusso senza precedenti
Non solo innovazione, ma anche tecnologia all’avanguardia caratterizza l’Orient Express Corinthian e la sua nave gemella, l’Orient Express Olympian, prevista in servizio nell’estate del 2027. Entrambe le navi saranno dotate di un sistema di rilevamento di oggetti galleggianti guidato dall’intelligenza artificiale, progettato per ridurre al minimo il rischio di collisioni con mammiferi marini. Inoltre, la tecnologia di posizionamento dinamico eliminerà la necessità di ancoraggio, contribuendo così a preservare i delicati fondali marini. La BIO-UV Group fornirà anche un sistema di trattamento delle acque di zavorra, il BIO-SEA, che utilizza un processo UV privo di sostanze chimiche per trattare l’acqua a bordo delle navi.
Accor, uno dei più grandi gruppi alberghieri al mondo con oltre 5.600 strutture e 850.000 camere, ha acquisito nel 2022 il leggendario marchio Orient Express, noto per il suo treno di lusso. Il gruppo prevede di lanciare i suoi primi hotel a marchio Orient Express nel 2025, e lo scorso anno ha stretto una partnership strategica con LVMH per accelerare lo sviluppo del marchio.
La promessa dell’Orient Express Corinthian
L’Orient Express Corinthian offrirà 54 suite di lusso, con dimensioni che variano da 45 a 230 metri quadrati. La nave avrà anche cinque ristoranti e spazi per cene private, tutti supervisionati dallo chef pluristellato Yannick Alléno, che gestisce anche la ristorazione a bordo del treno. L’azienda promette di catturare la stessa grandiosità del celebre treno, con un design interno di lusso che riflette l’eleganza e l’opulenza del marchio Orient Express.
In partenza dal porto di Marsiglia nel giugno 2026, la nave sarà registrata in Francia e navigherà nel Mediterraneo e nell’Adriatico, prima di attraversare l’Atlantico per trascorrere l’inverno nei Caraibi. Con l’Orient Express Corinthian, il mondo delle crociere di lusso si prepara a vivere una nuova era, caratterizzata da innovazioni tecnologiche, sostenibilità e un’esperienza di viaggio senza precedenti.
