Ferrara, 7 dicembre 2025 – Contane, piccola frazione del comune di Jolanda di Savoia in provincia di Ferrara, è il punto più basso d’Italia: si trova a –3,44 metri sotto il livello del mare. Non è solo un dato curioso, ma una realtà che ogni giorno segna la vita di chi abita e lavora nella bassa del Delta del Po, dove la bonifica non è un ricordo, ma una necessità quotidiana.
Vivere sotto il livello del mare: una lotta giorno dopo giorno
Chi passa in auto per Contane, magari in una fredda mattina di dicembre, vede poche case, campi vasti e canali che si perdono all’orizzonte. Ma dietro questa calma apparente c’è un equilibrio fragile. “Senza la manutenzione dei canali non riusciremmo a coltivare nemmeno un metro di terra”, dicono gli agricoltori del posto. La terra è fertile, sì, ma anche molto delicata: basta un guasto alle pompe o un’alluvione improvvisa e l’acqua torna a invadere tutto. Un pericolo reale, che chi lavora questi campi conosce fin troppo bene.
Bonifica: una questione di vita e identità
A Contane, la bonifica non è solo un ricordo dei grandi lavori del secolo scorso. È una pratica che si rinnova ogni giorno. I consorzi locali, come il Consorzio di Bonifica Pianura di Ferrara, controllano costantemente impianti e pompe. “L’acqua qui è sempre presente: è una risorsa ma anche una minaccia”, spiega un tecnico del consorzio. Senza le idrovore, in poche ore i campi tornerebbero palude. Intorno a Contane si estende una delle zone risicole più grandi del Nord Italia: in primavera i campi si trasformano in specchi d’acqua, d’estate diventano distese verdi dove si vedono aironi e garzette.
Clima che cambia, rischi che crescono
Negli ultimi anni, il cambiamento climatico ha complicato ancora di più la gestione di questo territorio. Piogge improvvise, eventi estremi e l’innalzamento delle acque mettono sotto pressione un sistema idraulico che deve funzionare senza sosta. I consorzi investono in pompe nuove e sistemi di controllo sempre più sofisticati, ma l’ansia resta. “Il rischio zero non esiste mai”, ammette un agricoltore di Contane, “e ogni stagione porta con sé nuove incognite”. Qui il rapporto tra uomo e acqua si regge su una vigilanza continua e una memoria collettiva che non si può dimenticare.
Un primato che attira curiosi
Nonostante sia un borgo minuscolo – poche decine di abitanti, senza piazze o monumenti – Contane ha imparato a fare i conti con un piccolo ma costante flusso di visitatori. Cicloturisti, appassionati di geografia, viaggiatori in cerca di posti insoliti: tutti si fermano davanti al cartello che indica il punto più basso d’Italia. Un luogo fotografato quasi quanto i canali che lo attraversano. “Vengono per vedere il punto più basso, ma poi restano colpiti dalla storia della bonifica”, racconta un abitante.
Un’Italia nascosta, ma essenziale
Contane è un pezzo d’Italia diverso: quello delle campagne strappate all’acqua, di paesaggi piatti che stanno in piedi grazie a un equilibrio delicato e a decenni di esperienza nella gestione del territorio. Qui non ci sono grandi eventi o folle, ma una comunità che vive sotto il livello del mare, portando avanti una lunga tradizione di adattamento. Un posto piccolo e silenzioso, capace di raccontare molto più di quanto una semplice cartina possa mostrare. E forse proprio per questo, con la sua normalità fatta di fatica e ingegno, Contane continua a raccontare una sfida tutta italiana.
