Muscat, 15 gennaio 2026 – La nave a vela indiana INSV Kaundinya ha concluso il suo viaggio inaugurale, attraccando a Muscat dopo 18 giorni di navigazione dal porto di Porbandar, nel Gujarat. L’arrivo, avvenuto ieri mattina al porto Sultan Qaboos, segna un momento importante nei rapporti tra India e Oman, che quest’anno festeggiano i 70 anni di relazioni diplomatiche. Un progetto che, come ha ricordato il ministro indiano Sarbananda Sonowal durante la cerimonia, “mette insieme passato e futuro della marineria indiana”.
Tra storia e diplomazia: il viaggio della Kaundinya
La INSV Kaundinya non è una nave qualunque. Costruita con le antiche tecniche indiane di cucitura delle tavole, senza chiodi né metalli, si ispira a un’imbarcazione del V secolo raffigurata negli affreschi delle grotte di Ajanta. L’idea, lanciata dal primo ministro Narendra Modi, è stata realizzata grazie alla collaborazione tra Marina indiana, architetti navali, archeologi e maestri d’ascia tradizionali. “Volevamo riscoprire e valorizzare le nostre radici marinare”, ha spiegato il comandante Vikas Sheoran, che ha guidato l’equipaggio lungo la rotta dell’antico commercio con l’Oman.
Tecniche antiche, mani esperte del Kerala
La costruzione della INSV Kaundinya è partita a settembre 2023, frutto di un accordo tra il Ministero della Cultura indiano, la Marina e la società Hodi Innovations. Il lavoro è stato affidato a un gruppo di artigiani del Kerala, guidati dal maestro Babu Sankaran: “Abbiamo usato corde di cocco, fibre naturali e resine, proprio come facevano i nostri antenati”, ha raccontato Sankaran, intervistato sul molo di Muscat. La nave è stata varata a Goa nel febbraio 2025, entrando ufficialmente nella flotta della Marina indiana a maggio dello stesso anno.
Simboli che raccontano un’eredità millenaria
Sulla prua spicca una scultura di Simha Yali, figura mitologica indiana; sulle vele si vedono i motivi del Gandabherunda e del Sole. Sul ponte è collocata un’ancora in pietra ispirata alla civiltà di Harappa. “Ogni dettaglio richiama la storia della navigazione indiana nell’Oceano Indiano”, ha sottolineato il comandante Y Hemant Kumar, responsabile del progetto fin dall’inizio. La nave prende il nome da Kaundinya, leggendario marinaio che, secondo la tradizione, raggiunse il Sud-Est asiatico partendo proprio dalle coste indiane.
Un equipaggio tra tradizione e scoperta
A bordo della INSV Kaundinya hanno navigato quattro ufficiali e tredici marinai della Marina indiana. Tra loro anche Sanjeev Sanyal, membro del Consiglio economico del Primo Ministro: “Ho documentato ogni tappa del viaggio lungo le antiche rotte commerciali”, ha raccontato ai giornalisti. La traversata, durata diciotto giorni, ha richiesto una preparazione tecnica molto attenta: senza progetti originali superstiti, forma dello scafo e vela sono stati ricostruiti grazie a fonti iconografiche e test condotti al Dipartimento di Ingegneria Oceanica dell’IIT Madras.
Accoglienza a Muscat e valore culturale
All’arrivo al porto Sultan Qaboos erano presenti, oltre al ministro Sonowal, Azzan Al Busaidi (sottosegretario al Turismo dell’Oman), rappresentanti della Royal Navy of Oman e della polizia costiera locale. Anche molti membri della comunità indiana in Oman hanno preso parte a esibizioni culturali con artisti omaniti. “Questo viaggio non è solo una sfida tecnica – ha detto Al Busaidi – ma un ponte tra due culture che condividono secoli di scambi”.
Un ponte tra passato e futuro
La INSV Kaundinya è oggi per l’India non solo un simbolo delle proprie capacità artigianali, ma anche uno strumento di diplomazia culturale. “Abbiamo dimostrato che le nostre tradizioni possono parlare con il presente”, ha concluso il comandante Sheoran prima della cerimonia ufficiale. Il viaggio verso Muscat fa parte di un più ampio programma per valorizzare le rotte storiche dell’Oceano Indiano, proprio mentre Nuova Delhi cerca di rafforzare i legami con i Paesi del Golfo tramite iniziative culturali e scientifiche.
Secondo fonti ufficiali della Marina indiana, la nave resterà a Muscat per qualche giorno prima di tornare in India. Nel frattempo, la storia della INSV Kaundinya continua a catturare l’interesse di storici, appassionati di mare e curiosi: “Un viaggio che parla al presente guardando lontano”, ha confidato uno dei giovani marinai appena sbarcato sotto il sole del Golfo.
