Ogni mese, l’esperto di Yachting Monthly, James Stevens, affronta una domanda dei lettori. Questo mese si discute un tema cruciale per ogni marinaio: dovresti salpare se è prevista una Forza 8? Il caso di cui parleremo riguarda Toby, skipper della Cutting Edge, un’imbarcazione cruiser racer di 13 metri con sede a Salcombe. Questa yacht è dotata di un ampio guardaroba di vele e di tutti i dispositivi di sicurezza necessari sia per la regata che per la crociera.
Toby ha deciso di partecipare a una regata a Roscoff, nel nord della Bretagna, e intende partire domani per raggiungere la località di gara, con le competizioni che iniziano il giorno successivo, il 20 maggio. La sera prima della partenza, l’intero equipaggio di otto persone è a bordo, discutendo animatamente le tattiche per la gara.
Condizioni di navigazione
Salcombe presenta una barra portuale con una profondità minima di 1 metro, mentre la Cutting Edge ha un pescaggio di 2,1 metri. L’alta marea di domani è prevista alle 04:17 e alle 16:39. Roscoff dista circa 90 miglia con una rotta di 185° in direzione vera. Attualmente, il vento è di Forza 8 proveniente da nord-ovest, ma si prevede che nella notte scenda a Forza 6 con raffiche fino a 7. Anche a Roscoff, il vento è previsto a Forza 6. Le maree sono a metà strada tra le maree di grande escursione e quelle di piccola escursione.
Il porto di Roscoff può essere raggiunto in qualsiasi stato di marea e la sua entrata è rivolta a est. Toby, un Yachtmaster Offshore con abilitazione commerciale e circa 20 anni di esperienza come skipper, conosce bene le capacità del suo equipaggio, che naviga regolarmente con lui in regate costiere e offshore. Il suo primo ufficiale è qualificato come Yachtmaster Coastal.
La decisione di salpare
Mentre Toby esamina le carte nautiche e le previsioni meteo, la domanda cruciale è: dovrebbe partire e, in tal caso, quando? Se si trattasse di una piccola imbarcazione con un equipaggio inesperto, la risposta sarebbe decisamente negativa. Tuttavia, Toby ha a disposizione una barca robusta e un equipaggio esperto, in grado di affrontare le condizioni offshore senza essere sorpresi da venti forti e mare agitato.
- Il vento è favorevole.
- Una navigazione con andatura larga è ideale in una giornata ventosa.
- Governare l’imbarcazione potrebbe richiedere un notevole sforzo mentre escono dalla protezione di Devon.
La mia opinione è che dovrebbero partire. Potrebbero salpare presto per attraversare la barra di Salcombe in alta marea, in condizioni di sicurezza grazie al vento offshore. Toby può optare per un piano velico veloce e sicuro, con una varietà di vele a disposizione. La Cutting Edge potrebbe navigare a una velocità entusiasmante di otto-dieci nodi con venti di 28 nodi, consentendo cambi regolari tra equipaggio e timoniere senza eccessiva stanchezza. Partire in anticipo significa arrivare nel tardo pomeriggio a Roscoff, dando loro tempo per rilassarsi prima della regata del giorno successivo.
Considerazioni finali
È importante notare che questo viaggio non è adatto ai principianti. Le condizioni del mare con venti di Forza 6 a 7 possono risultare intimidatorie in mare aperto, ma sono affrontabili con un equipaggio esperto in navigazione di andatura larga. Le previsioni indicano che il vento potrebbe moderarsi leggermente, con una forza minore sul lato francese.
Se Toby e il suo equipaggio decidessero di percorrere il tragitto inverso, da Roscoff a Salcombe, la situazione sarebbe molto diversa, poiché il vento sarebbe in avanti rispetto alla traversa, aumentando la difficoltà della navigazione. La decisione di salpare in condizioni di vento forte deve sempre considerare la preparazione dell’imbarcazione e dell’equipaggio.
Ogni marinaio esperto sa che la sicurezza in mare è una priorità assoluta. Un buon skipper deve essere in grado di valutare le proprie capacità, quelle della propria imbarcazione e le condizioni meteorologiche previste. In questo caso specifico, la scelta di partire sembra giustificata, ma è sempre fondamentale navigare con prudenza e consapevolezza, soprattutto in condizioni di vento forte. La preparazione meticolosa e la valutazione delle condizioni di navigazione sono essenziali per garantire un’esperienza sicura e, si spera, anche divertente.
Navigare è un’attività che richiede impegno e responsabilità, e ogni skipper deve essere pronto a prendere decisioni difficili, soprattutto quando le previsioni meteo pongono interrogativi. La passione per la vela deve sempre essere accompagnata da un adeguato rispetto per il mare e per i suoi capricci.
