Nel 2019, ho preso una decisione importante: allontanarmi dalla vela dopo 17 anni nella squadra nazionale canadese. Non riuscivo a intravedere un futuro nello sport che amavo, poiché il mondo della vela sembrava rigido e poco accogliente per le atlete. Così, ho scelto un percorso radicale, passando al ciclismo professionistico, un settore in crescita dove finalmente i finanziatori stavano iniziando a prendere sul serio le donne.
Tuttavia, le cose sono cambiate. La creazione della Women’s Pathway da parte di SailGP ha segnato un punto di svolta. Per la prima volta nella storia, è stata annunciata la Women’s America’s Cup, 173 anni dopo l’originale evento. Questa nuova iniziativa ha aperto le porte a opportunità competitive per le donne al più alto livello della vela.
Con entusiasmo, ho deciso di tornare a questo sport che tanto mi appassionava. Sono diventata stratega per il Team canadese di SailGP e ho guidato l’ingresso del Canada nella Women’s America’s Cup. Questa esperienza mi ha fatto comprendere un aspetto fondamentale: i percorsi e le opportunità significative non hanno valore senza i partner giusti che li sostengono.
L’importanza degli sponsor nel cambiamento
Non tutti gli sponsor sono uguali. Alcuni di essi si impegnano attivamente a far progredire il sport femminile, contribuendo alla crescita delle atlete e delle squadre che sostengono. Questi sponsor non vedono semplicemente la sponsorizzazione come un modo per ottenere visibilità, ma come un’opportunità per essere parte di un cambiamento più grande.
Nel mio percorso di ritorno nella vela, ho notato che la presenza di sponsor impegnati è fondamentale per garantire che le opportunità per le donne nello sport siano sostenibili nel lungo termine. In un mondo in cui le donne stanno finalmente ricevendo il riconoscimento che meritano, è essenziale che ci siano alleati pronti a investire in queste atlete.
Vela inclusiva: un modello per il futuro
La vela, tradizionalmente considerata uno degli sport più esclusivi, ha ora la possibilità di diventare un esempio di inclusività. Se riusciremo a rendere la vela accessibile e accogliente per le donne, potremo fornire un modello da seguire per tutti gli sport che cercano di colmare il divario di genere. È fondamentale che i partner che sostengono questi sforzi siano realmente impegnati nella causa, non solo per ragioni di marketing, ma per un vero desiderio di promuovere il cambiamento.
Il supporto delle aziende e dei brand che investono in iniziative femminili non è solo una questione di giustizia sociale, ma è anche una strategia commerciale intelligente. Ecco perché:
- Gli eventi sportivi femminili stanno guadagnando sempre più attenzione e visibilità.
- Gli sponsor possono beneficiare di una base di fan in crescita.
- Un’immagine aziendale positiva è associata al supporto di iniziative femminili.
Creare un ecosistema di supporto
Le nuove generazioni di atlete stanno emergendo con determinazione e passione. Sono pronte a sfidare le aspettative e a dimostrare che possono competere ad alti livelli. Ma per farlo, hanno bisogno di un ecosistema che le supporti, che includa:
- Sponsorizzazioni economiche
- Risorse
- Formazione
- Opportunità di sviluppo
La Women’s America’s Cup rappresenta un passo significativo in questa direzione. Non solo offre un palcoscenico per le atlete, ma crea anche un dialogo più ampio sulla necessità di investire nelle donne nello sport. Le storie di successo che emergeranno da questo evento possono ispirare altre donne a intraprendere carriere nello sport, sia come atlete che come professioniste nel settore.
In questo contesto, il ruolo dei media è cruciale. È importante che i giornalisti e i mezzi di comunicazione raccontino queste storie e diano visibilità ai successi delle donne nello sport. La rappresentazione mediatica delle atlete può influenzare profondamente la percezione pubblica e contribuire a far crescere il supporto per le iniziative femminili.
In conclusione, il futuro della vela e degli sport femminili dipende dalla nostra capacità di costruire alleanze solide e durature. È essenziale che gli sponsor e i partner che scelgono di investire nel settore riconoscano il valore delle donne nello sport e si impegnino a sostenere i percorsi che portano a un futuro più inclusivo e giusto. Solo così potremo davvero tenere aperti i percorsi per le generazioni future di atlete.
