Bristol (Rhode Island), 16 gennaio 2026 – US Sailing apre le porte al David Storrs Match Racing Grant Program 2026, un’opportunità per giovani velisti americani che vogliono fare strada nel mondo del match racing. Il bando, aperto da oggi fino al 1° aprile, si rivolge a ragazze e ragazzi tra i 22 e i 29 anni con esperienza in regate uno contro uno. Un modo per continuare l’eredità di David Storrs, icona della vela statunitense scomparsa nel 2019.
L’eredità di Storrs, un aiuto per il futuro
Il David Storrs Match Racing Grant è nato grazie a lui, che nel 2017, a 73 anni, vinse il Prince of Wales Bowl ed è stato per anni tra i migliori match racer al mondo. Ogni team selezionato può ricevere fino a 5.000 dollari per coprire spese come iscrizioni, viaggi e alloggi. Ma non è tutto: ogni vincitore ha al fianco un mentore esperto che offre supporto su come organizzare la stagione, gestire l’equipaggio, la logistica e le tattiche di regata.
US Sailing spiega che questo grant vuole aiutare quei giovani che spesso devono barcamenarsi tra studio, lavoro e la passione per la vela competitiva. L’idea è togliere un po’ di peso dalle spalle, dando loro le risorse e l’esperienza per affrontare una stagione di match racing con più serenità.
Come partecipare e cosa serve
Per il 2026, US Sailing sceglierà un timoniere uomo e una donna. Non è obbligatorio presentarsi con un team già pronto, anche se la federazione preferisce chi si presenta già in squadra. I requisiti sono semplici: avere tra i 22 e i 29 anni al 1° gennaio 2026, esperienza nel match racing e una forte voglia di competere a lungo termine.
I vincitori dovranno prendere parte ad almeno una clinic formativa e a tre regate ufficiali, compresa una tappa di qualificazione al Campionato USA di Match Racing. Partecipare ad altre gare, soprattutto negli Stati Uniti, è un plus.
La domanda va inviata online entro il 1° aprile 2026. Dopo una verifica delle referenze e, se serve, qualche colloquio, i nomi dei selezionati saranno annunciati il 15 aprile.
Voci dalla vela: il grant che fa la differenza
A parlare sono i protagonisti dell’edizione 2025. George Higham racconta: “Ricevere il David Storrs Grant è stato fondamentale. Grazie a questo sostegno io e il mio team abbiamo partecipato a eventi come la Monday Night Match Racing Series e il Koi Pond Classic. Allenarci ogni settimana contro avversari di alto livello ci ha fatto crescere molto”.
Lindsey Baab, altra beneficiaria, spiega: “Il match racing è una vera battaglia: devi lottare fino all’ultimo bordo, e anche così puoi perdere per un dettaglio. Abbiamo imparato tanto e ci siamo appassionati ancora di più”.
Will Donovan, insieme a Tyler Nash e Connor Rosow, sottolinea il valore del mentoring: “Dave Perry ci ha seguito passo passo, dando consigli preziosi su tattica e preparazione. Senza il grant non avremmo potuto affrontare trasferte impegnative come quella per la Detroit Cup”.
Un appello per sostenere i talenti di domani
Per far sì che il programma continui, US Sailing invita chi ama la vela a contribuire al David Storrs Match Racing Fund. Le donazioni vanno direttamente ai grant per i giovani, mantenendo vivo lo spirito di eccellenza e condivisione che ha caratterizzato la carriera di Storrs.
Tutte le informazioni sul bando sono sul sito ufficiale di US Sailing, dove si può anche inviare la candidatura tramite un modulo online.
In uno sport dove spesso il denaro fa la differenza, il David Storrs Match Racing Grant Program resta una chance concreta per chi sogna di emergere nella vela americana, portando avanti una tradizione fatta di passione, esperienza e voglia di trasmettere il sapere alle nuove generazioni.
