Cambridge, 18 gennaio 2026 – La squadra maschile di pallavolo di Harvard ha incassato una netta sconfitta in tre set contro Manhattan University sabato 17 gennaio, chiudendo così con una battuta d’arresto il doppio confronto del weekend al Malkin Athletic Center. Solo il giorno prima, i Crimson avevano avuto la meglio sugli stessi avversari in quattro set, ma nella seconda sfida i Jaspers hanno trovato il ritmo giusto, bloccando il tentativo di bis degli uomini di coach Baise.
Manhattan prende il controllo, Harvard resta a rincorrere
Il primo set si è subito messo in salita per Harvard: Manhattan ha preso il comando fin dal primo punto, mantenendo il vantaggio nelle fasi iniziali. I Crimson, trascinati in attacco da Owen Woolbert, autore di nove punti, hanno provato a restare attaccati al punteggio, rispondendo colpo su colpo. Ma a metà parziale i Jaspers hanno aumentato la pressione, scavando un piccolo margine che si è rivelato decisivo. “Abbiamo fatto fatica a mantenere continuità in ricezione”, ha ammesso uno degli assistenti tecnici di Harvard a fine partita.
Secondo set equilibrato, ma Manhattan chiude avanti
Nel secondo set Harvard è riuscita a reagire subito. Woolbert e Quinn Bishop hanno aperto le danze, portando i padroni di casa in vantaggio. Il parziale è diventato presto un testa a testa, con scambi lunghi e difese attente da entrambe le parti. Nessuna delle due squadre è riuscita a staccare l’avversario. Solo negli ultimi punti, dopo aver annullato un set point, Manhattan ha sfruttato un errore dei Crimson per chiudere e portarsi sul 2-0. “Ci è mancata lucidità nei momenti decisivi”, ha spiegato Bishop a fine partita, visibilmente deluso.
Terzo set senza storia: Manhattan chiude la partita
Nel terzo set Harvard ha provato a rientrare con l’aiuto di Sawyer Nichols, autore di sei punti. Ma Manhattan ha preso saldamente il controllo, sia in attacco che in difesa, gestendo il ritmo e impedendo ai Crimson di riaprire la partita. Da segnalare la prova di Brian Thomas, che ha chiuso con cinque punti e un’efficienza in attacco dell’83%. Numeri importanti, ma non sufficienti a cambiare l’inerzia del match. “Loro hanno difeso meglio e sono stati più concreti nei momenti chiave”, ha confessato Nichols al termine del match.
Ora testa a Central State University
Dopo la sconfitta contro Manhattan, Harvard Men’s Volleyball tornerà in campo venerdì 23 gennaio, sempre al Malkin Athletic Center. L’avversario sarà Central State University, con fischio d’inizio alle 19:00 locali. La partita sarà trasmessa in diretta su ESPN+. Lo staff tecnico avrà pochi giorni per lavorare sulle difficoltà emerse, soprattutto nella gestione dei finali di set e in difesa. “Dobbiamo ripartire subito – ha detto coach Baise –. Il calendario non aspetta, serve una reazione”.
La stagione entra nel vivo e per Harvard la sfida è ritrovare compattezza e continuità già dalla prossima partita in casa. Intanto, tra i corridoi del Malkin Athletic Center, si respira voglia di riscatto e massima concentrazione in vista del prossimo appuntamento.
