Un incidente marittimo si è verificato nella serata di sabato 24 maggio, quando uno yacht a vela in fase di addestramento è stato travolto dall’onda di una petroliera mentre stava entrando in un bacino a Brunsbüttel, in Germania. L’evento ha coinvolto l’Elbe Express, una barca a vela di 11,5 metri (38 piedi), costruita nel 2016 e utilizzata dalla scuola di vela di Amburgo, Yachtschule Eichler, per la formazione di nuovi velisti.
L’Elbe Express è una barca certificata dall’Associazione Tedesca per l’Assicurazione degli Incidenti Marittimi (Seeberufsgenossenschaft) e viene regolarmente impiegata per lezioni pratiche sul fiume Elba, oltre che per escursioni nel Mare del Nord, nel Mar Baltico e nell’Oceano Atlantico. La scuola descrive l’Elbe Express come un’imbarcazione agile e reattiva, in grado di offrire agli studenti un’esperienza di navigazione simile a quella di una deriva, un aspetto cruciale per la formazione dei velisti.
Dettagli dell’incidente
Il momento critico dell’incidente è avvenuto mentre l’Elbe Express stava entrando in uno dei bacini del Canale di Kiel (NOK) a Brunsbüttel. Secondo quanto riportato dalla scuola di vela, la barca a vela si è trovata intrappolata nel “screwwater”, una corrente turbolenta generata dalle eliche della petroliera. Mentre la petroliera era già ancorata all’interno della camera del bacino, l’Elbe Express ha perso il controllo a causa del forte movimento dell’acqua, colpendo il lato posteriore sinistro della petroliera e rompendo il proprio albero maestro.
Le conseguenze dell’incidente sono state significative:
- Rottura dell’albero: Ha causato il crollo delle attrezzature di rigging.
- Skipper ferito: Lo skipper è stato intrappolato contro il parapetto dell’imbarcazione.
- Intervento dei soccorsi: La brigata dei pompieri di Brunsbüttel è intervenuta rapidamente, utilizzando un tornio per liberare lo skipper ferito, che è stato poi trasportato in elicottero presso un ospedale nelle vicinanze.
Yachtschule Eichler ha confermato che lo skipper ha riportato una costola rotta e contusioni, ma ha evitato ferite potenzialmente letali. Fortunatamente, è stata dimessa dall’ospedale e sta ora recuperando a casa, sebbene abbia riferito di sentirsi annoiata ma in buone condizioni.
Ispezioni e misure di sicurezza
Il giorno successivo all’incidente, il Dipartimento per la Sicurezza Marittima di BG Verkehr ha effettuato un’ispezione preliminare dell’Elbe Express. La barca è stata dichiarata sicura per la navigazione e ha fatto ritorno ad Amburgo con un nuovo skipper, Svenja, al timone. Tuttavia, tutte le sessioni di vela programmate per la settimana sono state annullate, e la scuola è in attesa di un nuovo albero che sarà fornito dalla Danimarca, prevedendo di riprendere il servizio entro la metà della prossima settimana.
Nell’aggiornamento pubblico, la scuola di vela ha espresso gratitudine per l’intervento del suo equipaggio, della polizia acquatica di Brunsbüttel, della brigata dei pompieri e dei funzionari di BG Verkehr per la loro risposta professionale e tempestiva. Inoltre, hanno chiarito alcune notizie errate diffuse dai media, sottolineando che, sebbene l’incidente sia apparso grave, situazioni simili all’ingresso nei bacini sono comuni.
Prospettive future
Un fattore che ha contribuito a limitare i danni strutturali è stata la presenza di grandi pneumatici fender sulla petroliera, posizionati esattamente nel punto di contatto con la barca a vela. Nonostante ciò, l’albero si è comunque spezzato a causa dell’impatto.
Yachtschule Eichler ha confermato che non sarà avviata un’indagine da parte del Bureau Federale Tedesco per l’Investigazione degli Incidenti Marittimi (BSU). La compagnia ha condotto una propria revisione interna, affermando che lo skipper ha agito in modo appropriato nelle circostanze. Secondo la loro analisi, quando non ci sono più vie di uscita all’interno di un bacino e l’imbarcazione è a rischio, accelerare e attraversare potrebbe essere l’unica opzione rimasta.
Attualmente, la scuola sta discutendo con l’Amministrazione Federale delle Vie Navigabili e della Navigazione (WSV) su come evitare incidenti simili in futuro. Fino a quando non saranno sviluppate soluzioni più chiare, la compagnia esorta tutte le sue imbarcazioni a evitare di entrare in qualsiasi camera di bacino a meno che la situazione interna non sia chiaramente sicura.
Nel frattempo, la scuola continua a ricevere numerosi messaggi di pronta guarigione per lo skipper ferito e rimane concentrata sulla sicurezza delle proprie imbarcazioni e dell’equipaggio.
